متري قندلفت

متري بن إبراهيم قندلفت (1859-1933)، كاتب وباحث ومترجم سوري من دمشق، كان أحد مؤسسي مجمع اللغة العربية وهو والد الديبلوماسية السورية الشهيرة رئيسة وفد سورية في الامم المتحدة السيدة اليس قندلفت وكانت أول سيدة سورية تعمل في هيئة الامم المتحدة.

البداية

ولِد متري قندلفت في أسرة مسيحية دمشقية معروفة وكان والده تاجراً وصناعياً ثرياً يملك مصنعاً للحرير في منطقة  باب توما، دُمّر خلال الأحداث الدامية التي شهدتها مدينة دمشق في صيف العام 1860. اسمه في سجلات النفوس كان “ديمتري قندلفت،” ما يُشير إلى  اصول يونانية للعائلة  للعائلة، ولكنّه فضّل استخدام اسم “متري” المُعرّب طوال حياته، لكونه من رواد الكتابة والنشر باللغة العربية وكأقرانه في المجتمع الدمشقي، فيما تدل كنيته قندلفت وهي تسمية رومية لخادم الكنيسة، . دَرَس متري قندلفت في مدارس التهيزية الارثوذكسية اي مدارس الآسية بدمشق وبدأ حياته في الكتابة والترجة، مُبتعداً عن صناعة الحرير التي عمل بها أجداده.

دور مع المس كروفورد في نشأته

في مطلع شبابه نعرف قندلفت على سيدة أمريكية تُدعى “المس كروفورد،” كانت قد جاءت مع  المبشرين البروتستانت إلى دمشق. تعلّم منها اللغة الإنجليزية وصار يُساعدها على ترجمة الكتب والمواعظ، وكان لهذه السيدة الأميركية الفضل في اعتناقه المذهب البروتستانتي.

موقفه من المؤتمر العربي سنة 1913

التحق قندلفت بالتعليم وعُيّن مدرساً لمادة اللغة الإنجليزية في مدارس دمشق المسيحية. سُرح من العمل سنة 1908 بسبب انتقاده المتكرر للانقلاب على  السلطان عبد الحميد الثاني ونُفي إلى بلدة  تل طوقان شمال غرب سورية. وفي حزيران 1913 أعلن رفضه للمؤتمر العربي الاول ل المنعقد في العاصمة الفرنسية  باريس، والذي طالب بتوسيع صلاحيات المناطق العربية، وأرسل هذا الموقف خطياً إلى السلطان العثماني محمد رشاد. وقد سوغ موقفه بالقول إن هذا المؤتمر يبدو نبيلاً من حيث المظهر ولكنّه بالحقيقة مجرد أداة في يد  فرنسا والدول الأوروبية للنيل من هيبة السلطنة العثمانية.

تأسيس مجمع اللغة العربية

قضى متري قندلفت سنوات الحرب العالمية الاولى بعيداً عن وطنه، وعاد إلى دمشق مع انتهاء الوجود العثماني الاحتلالي  في سورية سنة 1918. بايع  الامير فيصل بن الحسين ملكاً على سورية وفي عهده القصير، عُيّن مُدرّساً في دار المُعلمين وكان أحد المشاركين بتعريب الدواوين الحكومية مع زميله الأديب انيس سلوم.

دعاه العلامة محمد كردعلي ليكون أحد الآباء المؤسسين  لمجمع اللغة العربية بدمشق في 30 تموز 1919، وكُلّفه برئاسة تحرير مجلّة المجمع. وعند إعادة افتتاح معهد الحقوق العثماني بدمشق، أصبح قندلفت مدرساً فيه بعد تغيير اسمه إلى  معهد الحقوق العربي وهو نواة الجامعة السورية.

المؤلفات

باكورة أعماله الأدبية كانت ترجمة لكتاب “طرق الإيمان” للواعظ الإنجيلي الدكتور يوندسن 1881، ولكنّ معظم مؤلفاته ضاعت بسبب أسفاره المتكررة وإجباره على ترك مكتبته العامرة في دمشق يوم نفيه خارج المدينة سنة 1914. لم يبق من كتبه إلا ترجمة كتاب “المدرسة والاجتماع” للكاتب الأميركي  جون ديوي (الصادر سنة 1924) ومخطوط كتاب “مدرسة الغد” المترجم عن اللغة الإنجليزي لنفس المؤلف، وفيه دراسة عن  منهج المونتيسوري المدرسي الذي أوجدته الطبيبة الإيطالية ماريا مونتيسوري. وإضافة لمقالاته العلمية في مجلّة  مجمع اللغة العربية كان يكتب بشكل دوري في مجلّة  المقتطف المصرية في الفترة ما بين 1900-1928.

الوفاة

بعد تقاعد من التدريس أنتقل متري قندلفت إلى بيروت وفيها توفي فيها عن عمر ناهز 74 عاماً سنة 1933.

عائلة متري قندلفت

رزق متري قندلفت بابنة واحدة اسمها أليس، التي درست في  جامعة كولومبيا الأميركية بمنحة مقدمة من قبل الدبلوماسي الأمريكي  شارلز كراين سنة 1922. وفي سنة 1946 عُيّنت اليس قندلفت ضمن وفد سورية الدائم في الامم المتحدة، الذي كان برئاسة فارس الخوري زميله في مجمع اللغة العربية،.